L’énergie, la matière, le climat
De quoi est faite une économie ? Les vidéos réunies ici répondent en ingénieurs plutôt qu’en économistes : de matière extraite du sol et transformée par des machines, qui tournent à l’énergie, aujourd’hui fossile pour l’essentiel. Si l’énergie et la matière sont limitées, et si leur usage dérègle le climat, la croissance devient une question de physique avant d’être une question de prix.
Le parcours compte six étapes, à suivre dans l’ordre. Les intervenants convergent beaucoup et débattent peu entre eux ; plusieurs sont engagés. Les controverses sur les moyens (nucléaire, renouvelables) sont regroupées en fin de page.
- Étape 1 — L’énergie, grandeur physique et moteur de l’économie
- Étape 2 — La matière : ce que coûte un métal
- Étape 3 — Ressources, recyclage, sobriété
- Étape 4 — Les limites annoncées : René Dumont, 1973-1974
- Étape 5 — Penser l’effondrement
- Étape 6 — Une histoire de l’énergie : accumulation plutôt que transition
Étape 1 — L’énergie, grandeur physique et moteur de l’économie
Avant d’être une facture ou un ministère, l’énergie est une grandeur physique. Jean-Marc Jancovici en donne les ordres de grandeur et en tire une lecture « physique » de l’économie : ce sont des machines qui transforment la matière, et elles tournent pour l’essentiel aux fossiles.
- Jean-Marc Jancovici – “Oui, c’est un peu la merde” [LIMIT]
La porte d’entrée : la double contrainte du climat et des ressources, l’effet cliquet du CO₂, 80 % d’énergie fossile. - Conférence de Jean-Marc Jancovici à l’Ecole Polytechnique
La version développée : l’économie comme flux physique, des machines qui démultiplient nos muscles par 200, « sobriété ou pauvreté ». - Peut-on faire une transition énergétique sans nucléaire ? Jean-Marc Jancovici (Visiatome, 2017)
Complément : les définitions, et la corrélation entre PIB et énergie sur cinquante ans. - Énergies, climat, souveraineté et sécurité (Jean-Marc Jancovici – École de Guerre)
La même grille appliquée à la puissance militaire : « on parle de kilowattheures ».
Étape 2 — La matière : ce que coûte un métal
La transition se pense souvent en énergie ; elle se paie aussi en métaux. Aurore Stéphant et Guillaume Pitron descendent à la mine : teneurs qui baissent, eau, déchets, énergie, et géographie des dépendances.
- Ruée minière au XXIè siècle : jusqu’où les limites seront-elles repoussées ? – Aurore Stephant à USI
Ce que les débats sur l’énergie oublient : l’extraction, ses déchets et son accélération depuis 2002. - Extraction d’or : entre préciosité et désastre programmé (Aurore Stéphant – SystExt)
Un cas d’école : l’or, qui sert d’abord à la joaillerie. - L’effondrement : le point critique ? Aurore Stéphant (Thinkerview)
La version longue : l’industrie minière vue par une géologue. - L’enfumage de la transition écologique ? Guillaume Pitron (Thinkerview)
La géographie des métaux rares, de Baotou au Congo.
Étape 3 — Ressources, recyclage, sobriété
Peut-on recycler pour s’en sortir ? Philippe Bihouix répond en ingénieur : non sans limites, car on dilue, on mélange et on use. D’où les low tech et la sobriété, choisie plutôt que subie.
- Limites planétaires : ressources et technologie (Philippe Bihouix – HEC Paris)
Un débat vieux de 1948, 90 milliards de tonnes extraites par an, les limites du recyclage. - Le monde vers une pénurie de métaux ? (Philippe Bihouix – Time for the Planet)
La grille de Georgescu-Roegen : l’économie a oublié l’entropie. - En route vers un confinement énergétique ? Nicolas Meilhan et Philippe Bihouix [Thinkerview]
Pendant la crise de l’automne 2022 : la sobriété, avec Nicolas Meilhan.
Étape 4 — Les limites annoncées : René Dumont, 1973-1974
Rien de tout cela n’est neuf. Dans le sillage du rapport Meadows (1972), l’agronome René Dumont alertait déjà, jusqu’à se présenter à la présidentielle de 1974.
- René Dumont, 1973-1974 : « Nous allons à l’effondrement total de notre planète » (INA – Blast)
Trois archives et un portrait réunis : « Nous allons à l’effondrement total de notre planète ».
Étape 5 — Penser l’effondrement
Cinquante ans après Meadows, le mot « effondrement » prend trois sens : un risque systémique à préparer (Arthur Keller), une issue jugée inévitable (Jem Bendell), un précédent historique (Eric Cline).
- Arthur Keller – Les défis de notre temps : caractérisation systémique et stratégie systémique [Centrale Supelec]
Le cours le plus complet : caractériser les risques, bâtir une stratégie. - Pourquoi nos modes de vie vont disparaître ? Arthur Keller (Greenletter Club)
La version grand public : pourquoi nos modes de vie ne tiendront pas. - Peut-on vraiment changer le système ? avec Arthur Keller [Time for the Planet]
Complément : intensité carbone et PIB, la démonstration au tableau. - Deep Adaptation : se préparer à l’effondrement ? (Jem Bendell et Toni Spencer)
La position la plus radicale : se préparer à un effondrement jugé inévitable. - 1177 av. J.-C. : quand la civilisation s’est effondrée (Eric Cline – The Long Now Foundation)
Le précédent : la fin de l’âge du bronze, un monde interconnecté qui s’écroule.
Étape 6 — Une histoire de l’énergie : accumulation plutôt que transition
L’historien Jean-Baptiste Fressoz conclut le parcours : les énergies ne se sont jamais remplacées, elles se sont additionnées. La « transition » est une idée récente, et peut-être trompeuse.
- Sans transition : une histoire de l’énergie (Jean-Baptiste Fressoz)
Le bois, le charbon, le pétrole : une histoire d’empilement. - La Transition Energétique : Une histoire dangereuse ? (Podcast avec Jean-Baptiste Fressoz) [Metabolism of Cities]
Cinq siècles de discours sur le climat, et l’invention de la « transition ».
Quelques ordres de grandeur
| Part fossile de l’énergie mondiale | environ 80 % |
| Puissance des machines | environ 200 fois celle des muscles humains |
| Baisse d’émissions nécessaire | −5 % par an, atteinte seulement en 1932, 1945 et 2020 |
| Matières extraites | un peu plus de 90 milliards de tonnes par an |
| Énergie consacrée à l’extraction | environ 10 % de l’énergie mondiale |
| Recyclage | la moitié des 60 métaux utilisés recyclés à moins de 1 % |
| Accélération | de 2002 à 2015, autant de matière extraite que de 1900 à 2002 |
| Rythme historique | le pétrole a mis 100 ans pour dépasser 40 % du mix |
Valeurs citées dans les vidéos (2017-2023), à replacer dans leur contexte.
En écho
Sur le blog, La vie avant l’intelligence applique la même grille physique à l’intelligence artificielle : « la fonction a un prix, et un support ».
Nucléaire, renouvelables : le débat sur les moyens
- Nucléaire et renouvelables : le cours de Jean-Marc Jancovici aux Mines (2019)
- Quelle électricité pour demain ? (Le Réveilleur)
- Jancovici : Audition Assemblée Nationale : Impact des EnR – 16 Mai 2019
- Jancovici : Will technology save us from Climate Change ? MIT Media Lab – 23/02/2021
- Souveraineté énergétique : Nicolas Sarkozy et François Hollande s’expliquent (Assemblée nationale, 2023)
- Marc Fontecave – La transition énergétique aujourd’hui et demain
- Why renewables can’t save the planet – Michael Shellenberger [TEDxDanubia]
- Planet of the Humans : la réponse (Now You Know)
- Michael Moore Presents: Planet of the Humans | Full Documentary | Directed by Jeff Gibbs
- Vers une transition énergétique impossible (Meilhan – Stephant – Parrique)
- L’humanité peut-elle transitionner ? Vincent Mignerot – Anne Delaballe [Adrastia]
- La technologie peut-elle empêcher que la planète pète ? – Dominique Bourg
- Comprendre les enjeux de consommation de ressource et d’énergie … (Quentin Adam et Pierre Beyssac)
- IA et transition écologique : les liaisons dangereuses ? Guillaume Pitron (Thinkerview)
Croissance, robustesse, technique
- Ralentir ou périr : à quoi ressemblerait une société post-croissance ? Timothée Parrique (Blast)
- La révolution de la robustesse (Olivier Hamant – TEDx)
- Survie dans le Chaos : La robustesse à l’épreuve ? (Olivier Hamant)
- 5G, IA, A69: Le Piège du Techno-Solutionnisme (François Jarrige)
- L’épistémologie de la catastrophe (Table ronde – Agir pour le vivant 2020)
- Extractivisme, complotisme, illimitisme : ce que le nazisme dit de nous (Johann Chapoutot – Institut Momentum)
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