Un électorat pauvre, ravagé par la guerre de Trente Ans, devenu en un siècle un royaume doté de la meilleure armée d’Europe : l’ascension de la Prusse, puis ce qui la distingue de l’Allemagne.

Comment le royaume de Prusse est né

Au début du XVII^e siècle, l’électorat de Brandebourg fait pâle figure : terres pauvres, revenus faibles, armée dérisoire. La guerre de Trente Ans le ravage et le dépeuple. C’est pourtant cet État qui formera, un siècle plus tard, le royaume de Prusse.

Frédéric-Guillaume, le « Grand Électeur », en fait au cours de son long règne une puissance régionale dotée d’une armée efficace, de revenus solides et d’un vrai poids diplomatique. Son héritier Frédéric I^er achève l’œuvre en prenant le titre de « roi en Prusse » (1701).

Comment la Prusse est devenue une grande puissance européenne

Frédéric-Guillaume I^er, le « Roi-Sergent », réforme profondément le royaume et en fait une menace pour ses voisins ; son fils Frédéric II exploite ces ressources pour écraser ses rivaux. En un siècle, la Prusse s’impose au sein du monde germanique. Source principale : Christopher Clark, Histoire de la Prusse (Perrin).

La Prusse, rendez-vous en terre (in)connue

Hajo Kruse nous apprend à faire la différence entre Prusse et Allemagne, de Berlin en 1740 à 1914, en passant par Napoléon et 1870.

Vidéos d’Épisodes d’Histoire et de Karambolage (ARTE).