Paris, 2052. Une ville de tours et de trottoirs roulants, où tout marche à l’électricité. Un jour, l’électricité disparaît. Les machines s’arrêtent, les avions tombent, la ville prend feu, et la civilisation s’effondre en quelques jours. François Deschamps, jeune étudiant en chimie agricole, entraîne une petite troupe vers la Provence de son enfance, pour y refonder une société paysanne, sans machines.

Écrit sous l’Occupation et paru en 1943, le premier roman de Barjavel porte la marque de son temps, et sa morale du retour à la terre se discute. Mais sa vision d’une société entièrement dépendante d’une énergie qu’elle ne voit plus reste saisissante, quatre-vingts ans après.

Voir aussi : La Faim du tigre.

Ravage, René Barjavel, Denoël, 1943 (rééd. Folio). Fiche : Babelio.