Un empereur romain qui, le soir, sous la tente, pendant ses campagnes militaires sur le Danube, écrit en grec des notes pour lui seul. Marc Aurèle, empereur de 161 à 180, n’a jamais destiné ces pensées à être publiées : ce sont des exercices spirituels, des rappels à l’ordre adressés à lui-même.

On y retrouve le cœur du stoïcisme : distinguer ce qui dépend de nous de ce qui n’en dépend pas, accepter ce qui arrive, faire son devoir sans attendre de reconnaissance, se souvenir que tout passe, et que nous aussi passerons. Douze livres courts, que l’on peut ouvrir à n’importe quelle page.

Près de deux mille ans plus tard, la voix reste étonnamment proche : celle d’un homme qui avait tout le pouvoir et qui s’exerçait, jour après jour, à rester juste et humble.

Pourquoi le lire

Un classique, et un élément constitutif de ma pensée, même si je ne me résigne pas à en rester là. Mais un pilier pour la construction de soi.

Voir aussi ma méditation « Au détour du chemin, dire oui à nos vies », où j’en parle.

Pensées pour moi-même, Marc Aurèle (édition GF Flammarion, suivie du Manuel d’Épictète). Fiche : Babelio.